Visualização Molecular
15/01/2009A Bayer Schering Pharma aperfeiçoa a pesquisa no diagnóstico do câncer
Acordo de Licenciamento com a Hamamatsu Photonics K.K., do Japão
Berlim, 08 de janeiro de 2009 - A Bayer Schering Pharma AG e a Hamamatsu Photonics K.K., do Japão, assinaram um acordo de licenciamento para a utilização de substâncias novas no campo da visualização molecular para o câncer. Nos termos do acordo, a Bayer Schering Pharma adquire direitos mundiais exclusivos para a pesquisa, o desenvolvimento e a comercialização de um grupo de moléculas que se ligam especificamente a células tumorais malignas. Estes traçadores, em combinação com a tomografia de emissão de pósitrons (TEP), poderiam ter o potencial de melhorar o diagnóstico de diversos tipos de câncer.
"Este acordo nos permite ampliar de modo ideal nosso atual portfólio de visualização molecular na área do câncer", explicou o Prof. Dr. Hans Maier, chefe da Divisão de Diagnósticos por Imagem da Bayer Schering Pharma. "A necessidade médica de um diagnóstico mais específico de tumores malignos é muito grande, e esperamos poder, a longo prazo, aperfeiçoar com estas substâncias ainda mais o diagnóstico precoce de certos tipos de câncer."
"Desenvolvemos o novo traçador TEP de tumores com base em uma substância a ser incorporada às células tumorais através de moléculas carreadoras presentes na membrana da célula tumoral. Como a estrutura química deste traçador TEP foi projetada para não ser identificada pelo sistema carreador na membrana de uma célula normal, a localização do tecido tumoral poderia ser detectada com elevado contraste em modelos de tumores animais com o TEP. Este desenvolvimento é um exemplo dos conhecimentos especializados em tecnologia TEP acumulados em nossa companhia", disse o Dr. Hideo Tsukada, gerente do Centro de TEP da Hamamatsu Photonics.
Os traçadores são marcados com um radionuclídeo de vida curta e, portanto, podem ser utilizados para a visualização TEP. O TEP é um procedimento de visualização da medicina nuclear por meio do qual, processos moleculares podem ser visualizados in vivo, por exemplo, nas células tumorais. Ao contrário dos procedimentos atualmente usuais para a visualização do câncer por meio de TEP, estes novos traçadores poderiam ajudar a diferenciar melhor os tumores malignos das alterações benignas dos tecidos, permitindo assim a localização mais precisa do câncer.
O diagnóstico do câncer
No mundo ocidental, o câncer é a segunda maior causa de mortalidade depois das doenças cardiovasculares. De acordo com a OMS, 15 milhões de pessoas terão um primeiro diagnóstico de câncer até 2020. Isto indicaria um aumento de 50% da incidência em comparação com o ano 2000. O diagnóstico, e principalmente a localização exata da expansão do tumor, desempenham um papel decisivo para o prognóstico e, portanto, para a decisão sobre a terapia a adotar.
Nossa compreensão dos vários mecanismos de câncer está aumentando continuamente. Sabe-se que há diferenças no metabolismo e na regulação do crescimento entre células cancerosas e células normais. Isto pode ser utilizado como diagnóstico, para a detecção dirigida de tumores.
Até esta data, o traçador mais usual na área de TEP para a localização de tumores malignos, p.ex., câncer do pulmão, é um glicídio marcado com fluoreto radioativo, a assim chamada F18-desoxi-glucose, ou FDG. Este glicídio é absorvido especialmente por células de crescimento rápido e utilizado em processos metabólicos. Ele permite a detecção de células tumorais, mas também de outras células proliferativas e metabolicamente ativas do tecido, através de visualização com TEP. Entretanto, a diferenciação entre células tumorais, malignas e outras alterações (benignas) dos tecidos é limitada. Moléculas traçadoras que buscam principalmente as células tumorais poderiam permitir no futuro um diagnóstico mais específico e uma localização mais precisa do câncer.
Visualização Molecular na Bayer Schering Pharma
A visualização molecular inclui procedimentos diagnósticos que, em particular, permitem a detecção de estágios precoces de doença a nível celular e molecular, potencialmente até mesmo antes que apresentem manifestações clínicas. Espera-se que tais procedimentos permitam uma detecção não apenas mais precoce, mas também mais precisa de, por exemplo, tumores e distúrbios do sistema nervoso central. Na área da visualização molecular, a Bayer Schering Pharma está adotando abordagens promissoras com moléculas portadoras inovadoras, que se ligam especificamente a determinadas estruturas celulares. Isto facilitará o desenvolvimento de procedimentos para visualizar a nível molecular processos biológicos específicos de uma determinada doença. O diagnóstico de doenças neurodegenerativas, oncológicas e cardiovasculares é o principal enfoque das pesquisas da companhia. A Bayer Schering Pharma mantém várias cooperações de pesquisa no campo da visualização molecular, entre outras com a Universidade de Stanford bem como com o ETH de Zurique e a Universidade de Nagasaki.
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